- Toplumsal Olgu, Süreç ve Gerçeklik
Birden fazla insanın toplum içinde birlikte yaşaması sonucu ortaya çıkan fenomenler sosyal olaylardır. Onlar, toplum fertlerinin dışında bağımsız bir objektif gerçeklik olarak vardırlar. Bu anlamda onlara “toplumsal gerçeklik” (realite) de denmektedir. Mamafih, toplumsal gerçeklik içerisinde, başlayış ve bitiş süresi ve yeri belli olan münferit (tekil) toplumsal olaylar ile, nerede biteceği kesin olmayan olgular ve süreçleri birbirinden ayırmak gerekmektedir.
Sosyolojide, “toplumsal süreç”, birbirini takip eden olaylar zincirini ifade etmektedir. Böylesine bir zincirleme süreç ve hattâ bu sürecin farklı merhalelerinde ortaya çıkan gelişmeler ise “toplumsal ol- g?/” dur lar. Şu halde toplumsal olgular, sosyal olaylara göre daha sürekli ve birbirini tamamlayan olaylar dizisi şeklindeki bir süreçte kendini gösteren sosyal oluş ve gerçekliklerdir. Bir örnek vermek gerekirse, bir toplum içerisinde herhangi münferit bir trafik kazası, intihar, hırsızlık yahut cinayet vak’aları birer toplumsal olay, buna karşılık aynı toplumda tekerrür eden genel trafik, intihar, hırsızlık ve cinayet vak’aları birer sosyal olgu ve gerçeklik oluştururlar. Bu anlamda, toplum hayatında meselâ sanayileşme, şehirleşme, eğitim, dinî yaşantı… hep birer toplumsal olgu ve gerçeklik olarak karşımıza çıkmaktadır.