Tarihi Şahsiyetler

Walter Raleigh Kimdir, Hayatı, Kitapları, Hakkında Bilgi

RALEIGH, Walter (1552-1618)

İngiliz asker ve devlet adamı. Kuzey Amerika’da İngiliz yerleşim bölgeleri kurmaya çalışmıştır.

Kimi kaynaklara göre 15 54’te Devonshire’de, Budleigh Satterton yakınında doğdu, 29 Ekim 1618’de Londra’da öldü. Ralegh olarak da bilinir. Devonshire’ın ünlü Protestan ailelerinden birinin oğluydu. 1566-1569 arasında Oxford Üniversitesi’ne bağlı Oriel College’da öğrenim gördüğü sanılmaktadır. Diplomasını almadan Katolikler’le Protestanlar arasındaki Din Savaşları’nda Huguenotlar’ın (Calvinist Protestanlar) yanında savaşmak üzere Fransa’ya giderek beş yıl kaldı. 1578’de üvey kardeşi Sir Humphrey Gilbert’le birlikte Doğu’ya giden bir Kuzey Geçidi aramak üzere bir deniz yolculuğuna çıktı. Daha sonra bir piyade bölüğünün başında İngiltere’ye karşı ayaklananlarla savaşmak için İrlanda’ya gitti. İrlan-dalılar’a karşı uyguladığı sert yöntemler kraliçe I. Elizabeth’in dikkatini çekti. 1581’de Londra’ya döndüğünde kraliçenin gözdelerinden biri oldu ve ona İrlanda konusunda danışmanlık yapmaya başladı. Bundan sonra önemli bir siyasi etkisi olmaksızın saray çevresinde hızla yükseldi ve çeşitli ayrıcalıklar elde etti. İrlanda’nın Muns-ter bölgesinde geniş topraklara, Oxford’da iki malikâneye ve Londra’da bir eve sahip oldu; şarap lisanslarının satışının tekeliyle, pamuklu dokuma ihraç etme hakkı elde etti. 1585 ’te “Sir” unvanı aldı; ertesi yıl Devon ve Cornwall’in koramirali ve buradaki kalay madenlerinin muhafızı, 1587’de kraliçenin muhafız alayı komutanı oldu. Ayrıca birçok kez parlamento üyeliği yaptı.

Raleigh bilinmeyen toprakları keşfetmek üzere düzenlenen seferlere büyük ilgi duyuyordu. Üvey kardeşi Gil-bert’in İngiliz Katolikleri’ni Amerika Kıtası’na yerleştirmek için 1582 ’de kurduğu şirkete para ve gemiyle ortak oldu. Gilbert’ın Newfoundland’den dönerken ölmesi üzerine kraliçe adına yeni topraklar ele geçirme ayrıcalığı Raleigh’e verildi. Hemen bir sefer düzenleyerek Amerika’nın bugünkü Kuzey Carolina kıyılarına dek gitti ve burada Virginia adını verdiği bir yerleşim yeri kurmaya çalıştı. Gönderdiği ilk kafile koşullara uyum sağlayamadı ve 1586’da oradan geçmekte olan ünlü denizcilerden Sir Francis Drake’in (1540-1596) gemileriyle geri döndü. Onlarla birlikte Avrupa’ya ilk kez patates ve tütün geldi. Raleigh bundan sonra da seferler düzenlediyse de, sürekli bir yerleşim yeri kurma konusunda başarılı olamadı.