Eugene V. Debs Kimdir, Hayatı, Dönemi, Hakkında Bilgi
DEBS, Eugene Victor (1855-1926)
ABD’li sendikacı ve siyaset adamı. Beş kez Amerikan Sosyalist Partisi’nden başkan adayı olmuştur.
5 Kasım 1855’te Indiana Eyaleti’nin Terre Haute kasabasında doğdu, 20 Ekim 1926’da Illinois Eyaleti’ nin Elmhurst kasabasında öldü. Fransız asıllı göçmen bir ailenin oğludur. 14 yaşında Terre Haute’taki demiryolu atölyelerinde çalışmaya başladı ve kısa süre sonra lokomotif ateşçisi oldu. 1873’te başlayan iktisadi bunalım sırasında işten atılınca bir manavda tezgâhtarlık yapmaya başladı. 1874’te artık demiryolu işçisi olmadığı halde, Lokomotif Ateşçileri Birliği’nin (LAB) Terre Haute şubesini kurdu. Örgüt içinde kısa zamanda yükselerek 1878’de LAB’ın yayın organı Firemen’s Magazine’m yayın yönetmen yardımcılığına getirildi. İki yıl sonra derginin yayın yönetmeni olan Debs, aynı yıl LAB’ın genel sekreterliğine ve genel saymanlığına yükseldi. Bu sırada Demokratik Parti’den kent kâtibi seçildi ve 1883’e dek bu görevde kaldı. Ardından Indiana Eyalet Meclisi’ne seçilerek bir dönem meclis üyeliği yaptı.
Debs, ABD’de sendikal örgütlenmenin, işçilerin bağlı bulundukları işkollarına göre değil de mesleklerine göre olmasının, işçilerin işverenler karşısında güçsüz kalmalarına neden olduğunu düşünüyordu. 1895’e dek süren sendikacılık yaşamında, mesleki sendikaları işkolu sendikalarına dönüştürmek için çalıştı. İlk olarak, 1889’da LAB ile diğer meslek birliklerini bir araya getiren bir işkolu sendikası kurdu. Ancak bu sendika iç sorunlar nedeniyle kısa süre sonra dağıldı. 1892’de LAB’daki görevinden ayrılan Debs, ertesi yıl, yeni kurulan Amerikan Demiryolu Sendikası’na başkan seçildi. Debs’in başkanlığında etkin bir mücadele yürüten sendikanın gücü, Nisan 1894’teki Büyük Kuzey Demiryolu Şirketi işçilerinin grevinin başarıyla sonuçlanmasından sonra, daha da arttı. Debs, bu grevin hemen ertesinde, Chicago’daki Pulman Vagon Fabrikası’nda başlayan grevi desteklemek amacıyla, tüm işkollarına genel dayanışma grevi çağrısında bulundu. Bu çağrıya yanıt alamayınca, sendika tek başına harekete geçti ve 24 hatta pulman vagonlarının sefer yapmasını engelleyerek, demiryolu ulaşımını felce uğrattı. Bunun üzerine, grevcilere karşı sert önlemler alan hükümet yolladığı askeri birliklerin yardımıyla grevi kırdı ve aralarında Debs’in de bulunduğu birçok sendikacıyı tutuklattı.